[據(jù)美國《航宇日報》2010年3月4日報道]由長航時無人機Aerosonde和“掃描鷹”無人機的設(shè)計者創(chuàng)建的Aerovel公司已經(jīng)提出了“彈性旋翼”——一種具有40小時以上續(xù)航時間的垂直起降無人機。
Aerovel公司是由Tad McGeer創(chuàng)辦，他表示自己是被Aerosonde制造商Insitu在2005年底“踢出”，然后在2006年創(chuàng)辦了Aerovel以研制“彈性旋翼”，目的是解決“掃描鷹”的一個缺點：其發(fā)射回收裝置尺寸過大?！皬椥孕怼笔且粋€（以尾部起落的）立式起落飛機，使用一個輕重量地面站，具備自動恢復(fù)、加油和發(fā)射能力，但是具體的細節(jié)尚未透露。McGeer表示以尾部起落的）立式起落的設(shè)計允許機體結(jié)構(gòu)設(shè)計以機翼效率為重點。僅為直升機一般的低槳盤載荷意味著“彈性旋翼”在前飛時實質(zhì)上是一個有動力的滑翔機，并具有較低的推重比。
該無人機采用與“掃描鷹”相同的3W-28單缸二沖程發(fā)動機，通過減速箱驅(qū)動兩片1.85米直徑的旋翼。McGeer表示減速器是垂直起降的困難之一，另一個是從最高速度的緩慢降低。為了著陸，飛行器從平飛狀態(tài)改為垂直飛行然后采用直升機模式的總距和周期變距操作，同時使用翼尖的電動推進器對消旋翼扭轉(zhuǎn)力。載荷安裝在機鼻位置。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 許赟）
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