可以很容易地看到這樣一個系統(tǒng)的吸引力。無人機，如“捕食者”和“全球鷹”已經(jīng)證明試飛適于在西南亞擊敗難于捉摸敵人的任務(wù)，但是美國正在逐步減少在該地區(qū)的存在，聯(lián)合部隊需要不依賴當(dāng)?shù)貒一氐拈L航時無人機。?；鶡o人機是一個顯而易見的解決方案替代選擇，?；鶡o人機同樣能夠具備搜集圖像和信號情報的能力，從而利用機載武器瞄準(zhǔn)敵人，UCLASS就將滿足這樣的需求。海軍計劃在2014年夏季授予該項目的合同，并將在2020年前生產(chǎn)可部署的無人機系統(tǒng)。
考慮到需要進行多方面的權(quán)衡，這是一個相當(dāng)激進的進度計劃。除了基本的任務(wù)要求，該無人機將需要很容易地融合到現(xiàn)有的航母作業(yè)，在不影響現(xiàn)有能力的前提下為航母編隊提供新的能力。無需空中加油支持的14小時航時不僅僅拓展了艦載機范圍，同時也使無人機對于航母甲板設(shè)備和人員的需求最小化。迄今為止，尚無一型長航時無人機能夠從航母上起降，原因主要是結(jié)構(gòu)和其他因素的影響，同時工程人員表示一般的“飛翼”布局通常難于攜帶足夠14小時飛行的燃料，即使可以攜帶足夠的燃料則過大，難于在航母上起降。
當(dāng)然，這取決于無人機將需要攜帶多少載荷。目前的想法是最主要的載荷將是一個模塊化開放架構(gòu)的傳感器套件，能夠搜集全部電磁頻譜的偵察信息，以及利用處理后的信息，使用精確制導(dǎo)彈藥對敵目標(biāo)實施精確瞄準(zhǔn)。該無人機還將需要一個通信組件以同航母戰(zhàn)斗群的其他作戰(zhàn)單位和其他相關(guān)方共享其傳感器觀察到的信息，這就意味著無人機還將配有一條衛(wèi)星上行鏈路以及具備機載數(shù)據(jù)處理能力，以限制數(shù)據(jù)量，從而滿足有限帶寬的傳輸要求。權(quán)衡這些要求之后所獲得高生存力、經(jīng)濟可承受無人作戰(zhàn)飛機系統(tǒng)將是一個巨大的挑戰(zhàn)，但是如果這樣的項目順利實施，將顯著增強?；娇樟α繉τ谖磥碜鲬?zhàn)人員的價值。
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