資料圖：亮相珠海航展的翼龍無人機
2012年12月3日，美國“外交政策”網(wǎng)站刊登了約翰-里德（John Reed）的一篇題為《法國加入隱形無人機俱樂部》 （France joins the stealth drone club）的文章稱，法國已成為世界上繼美國后的第二個公開試飛隱形無人機的國家。法國達索公司的神經(jīng)元無人機于十二月一日在法國伊斯特爾進行了首飛。同時，作者認為，中國將迎頭趕上并在不久的將來也將推出一架隱形無人機。原文編譯如下，
法國已成為世界上第二個公開試飛隱形無人機的國家。達索公司的神經(jīng)元無人機于十二月一日在法國伊斯特爾進行了首飛。
現(xiàn)在，僅僅因為神經(jīng)元無人機已經(jīng)進行了試飛并不意味著法國即將趕上美國，因為美國自1990年代就已經(jīng)開始進行隱形無人機的試飛試驗并且已經(jīng)在實戰(zhàn)中使用了洛克希德-馬丁公司的RQ-170隱形無人機至少五年時間。神經(jīng)元無人機是一架技術(shù)驗證機；本質(zhì)上它被用來驗證達索公司為一架隱形無人戰(zhàn)斗機設(shè)計的所有將實際用到的技術(shù)。（公正地說，神經(jīng)元無人機明顯比美國的第一架隱形無人機更先進。）
就在上周——當中國正在進行有史以來第一次航母艦載機的起飛和降落時——美國海軍已將其X-47B技術(shù)驗證機吊上了美國杜魯門號航空母艦準備在明年進行飛行試驗。X-47B是一架隱形的戰(zhàn)斗機大小的無人機，它將被用來證明美國海軍可以從航母上操作一架自主的無人機。沒錯，美國即將開始測試世界上最先進的飛機之一來執(zhí)行航空領(lǐng)域中最困難的任務(wù)之一。X-47B的前身是所謂的艦載無人監(jiān)視和攻擊機(UCLASS) ——一種能執(zhí)行從空中加油到間諜任務(wù)和轟炸地面目標等多種任務(wù)的半自主的隱形艦載無人機。
下面是一些關(guān)于達索公司的神經(jīng)元無人機的數(shù)據(jù)：
神經(jīng)元無人機長10米，翼展12.5米，整機重5噸，配備有勞斯萊斯-透博梅卡公司的“Adour”航空發(fā)動機。
神經(jīng)元無人機將在法國繼續(xù)進行測試直到2014年，屆時它將被送到瑞典的維德斯爾進行一系列的試驗。然后它將到意大利Perdadesfogu地區(qū)進行進一步的試驗，尤其是火力和隱形性能的測試。就像X-47B，神經(jīng)元無人機的設(shè)計目的是要證明隱形戰(zhàn)斗機背后的技術(shù)。達索公司發(fā)布的最后一條消息指出，作為飛行試驗的一部分，飛機將進行投彈。
美國和法國并不是唯一正在制造隱形無人機的國家。英國的英國宇航系統(tǒng)公司也在努力生產(chǎn)塔拉尼斯無人機，而俄羅斯的米格公司正在試驗一種被稱為Skat的隱形無人機。同時，你可以打賭，中國在不久的將來也將推出一架隱形無人機。
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