“神經(jīng)元”在法國南部的伊斯特爾基地首次試飛。
歐洲的第一架隱形無人機(jī)“神經(jīng)元”問世并在法國的一個(gè)試驗(yàn)基地首次試飛成功。“神經(jīng)元”由法國、西班牙、意大利、希臘、瑞典和瑞士的研究人員歷時(shí)5年研制，先進(jìn)程度據(jù)信遠(yuǎn)超過美國的無人機(jī)。
法國國防部在一份聲明中表示：“它開創(chuàng)了新一代作戰(zhàn)飛機(jī)的新紀(jì)元，同時(shí)也保證了歐洲在該領(lǐng)域的自主權(quán)。”然而，“神經(jīng)元”本身是一個(gè)各方妥協(xié)、各盡其用的項(xiàng)目，幾乎不可能被歐洲國家購買使用。
6國合作保持“自主”
日前，由法國領(lǐng)銜，意大利、西班牙、瑞典、希臘、瑞士等5個(gè)國家共同參與研制的“神經(jīng)元”(Neuron)無人隱形作戰(zhàn)飛機(jī)首架驗(yàn)證機(jī)在法國達(dá)索飛機(jī)公司制造完成，并正式亮相。
法國航空業(yè)巨頭達(dá)索飛機(jī)制造公司本月初宣布，“神經(jīng)元”無人駕駛隱形戰(zhàn)斗機(jī)的原型機(jī)在法國南部的伊斯特爾空軍基地首飛成功。達(dá)索公司發(fā)布的新聞公報(bào)稱，這架無人戰(zhàn)斗機(jī)在空中飛行了約25分鐘，整個(gè)飛行過程由法國國防部武器裝備總局的試飛員在地面進(jìn)行監(jiān)控。
法國表示，實(shí)施“神經(jīng)元”項(xiàng)目的首要目標(biāo)是在歐洲主要國家已沒有任何有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)研制項(xiàng)目的情況下，保持歐洲的航空工業(yè)水平；二是開發(fā)設(shè)計(jì)未來作戰(zhàn)飛機(jī)所需要的、關(guān)鍵的和戰(zhàn)略性的技術(shù)；三是驗(yàn)證創(chuàng)新且高效的歐洲跨國合作模式。
“神經(jīng)元”無人作戰(zhàn)飛機(jī)驗(yàn)證機(jī)采用飛翼氣動布局，進(jìn)氣道和尾噴口都采用了隱形設(shè)計(jì)，機(jī)身覆蓋隱身涂層。該機(jī)總長9.2米，翼展12.5米，最大起飛重量7噸，有效載荷超過1噸，裝配一臺英國勞斯萊斯公司和法國透博梅卡公司聯(lián)合研制的“阿杜爾”發(fā)動機(jī)，最大飛行速度馬赫數(shù)為0.8，續(xù)航時(shí)間超過3小時(shí)。
可自主作戰(zhàn)獨(dú)立飛行
“神經(jīng)元”采用增強(qiáng)隱身性能的無垂直尾翼設(shè)計(jì)，同時(shí)大量使用復(fù)合材料，裝備有兩個(gè)內(nèi)部武器艙，具有低可探測性。法國《費(fèi)加羅報(bào)》稱，盡管“神經(jīng)元”重達(dá)7噸，翼展尺寸與“幻影-2000”戰(zhàn)機(jī)相當(dāng)，然而顯示在雷達(dá)屏幕上的“神經(jīng)元”尺寸不超過一只麻雀。
在作戰(zhàn)性能方面，“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)具有自動捕獲和自主識別目標(biāo)的能力，能自動向地面指揮控制站發(fā)送武器投放請求，獲批后能以隱身模式自動投射彈藥。
法國媒體稱，較之于現(xiàn)有的無人機(jī)，“神經(jīng)元”一個(gè)決定性的領(lǐng)先優(yōu)勢在于，它可以在不接受任何指令的情況下獨(dú)立完成飛行，此外它在戰(zhàn)區(qū)的飛行速度超過現(xiàn)有一切偵察機(jī)。
目前，世界上現(xiàn)役的無人機(jī)均為偵察機(jī)，偶有發(fā)射導(dǎo)彈的攻擊任務(wù)，但作戰(zhàn)性能無法與有人駕駛戰(zhàn)機(jī)相提并論，而“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)卻可以在發(fā)生沖突或戰(zhàn)事的第一時(shí)間摧毀敵方的防空體系。
達(dá)索公司技術(shù)總監(jiān)稱：“目前還沒人可以想象一個(gè)完全由無人機(jī)主導(dǎo)的未來，但這必將是各國軍事關(guān)注的一個(gè)領(lǐng)域。”正如法國國防部的聲明中所述，無論對于無人還是有人駕駛戰(zhàn)機(jī)，“神經(jīng)元”都為下一代戰(zhàn)機(jī)揭開了序幕。
創(chuàng)造歐洲3項(xiàng)第一
據(jù)了解，“神經(jīng)元”無人機(jī)在研制過程中創(chuàng)下了3項(xiàng)歐洲航空工業(yè)領(lǐng)域的“第一”：它是歐洲研制的第一種隱形作戰(zhàn)飛機(jī)，也是歐洲第一種多國聯(lián)合研制的無人機(jī)，更是第一種采用全數(shù)字仿真設(shè)計(jì)和開發(fā)的作戰(zhàn)飛機(jī)。
2001年，達(dá)索公司研制出了AVE無人戰(zhàn)斗機(jī)微縮版驗(yàn)證機(jī)，并且成功進(jìn)行了首飛。2003年，法國投入3億歐元研制“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)，但后來面臨各種技術(shù)和資金問題。于是，法國決定開放“神經(jīng)元”研制計(jì)劃，讓歐洲多國共同參與合作。
“神經(jīng)元”承載了歐洲在該領(lǐng)域保持自主能力的雄心壯志，因此，它匯集了歐洲航空航天企業(yè)的尖端技術(shù)并不意外。目前，“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)原型機(jī)已耗資4.06億歐元(約合36.65億元人民幣)，其中一半由法國承擔(dān)。
將進(jìn)行約100次試飛
根據(jù)“神經(jīng)元”無人機(jī)項(xiàng)目組的計(jì)劃，該機(jī)將于今年年中進(jìn)入測試階段。整個(gè)計(jì)劃將進(jìn)行大約100次試飛和2次火力測試，試飛的重點(diǎn)內(nèi)容是包線拓展和飛行品質(zhì)，另外還有隱身性能、從內(nèi)埋彈艙投射空地武器、集成到C4I系統(tǒng)、進(jìn)入國家空域系統(tǒng)等。
據(jù)悉，該機(jī)將首先在法國試飛到2014年；隨后，將在2014年被送往瑞典的維德塞爾試驗(yàn)場進(jìn)行一系列作戰(zhàn)試驗(yàn)；最后，它將到意大利的Perdadesfogu試驗(yàn)場進(jìn)行進(jìn)一步試飛，重點(diǎn)是火力和隱身測量。
按照研制方的預(yù)計(jì)，“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)能在2030年列裝歐洲國家空軍。
然而，現(xiàn)在的“神經(jīng)元”還是一個(gè)技術(shù)驗(yàn)證機(jī)，其本身是一個(gè)各方妥協(xié)、各盡其用的項(xiàng)目，例如法國達(dá)索負(fù)責(zé)架構(gòu)設(shè)計(jì)、總裝和測試，瑞典薩博負(fù)責(zé)外形設(shè)計(jì)、航空電子，意大利阿萊尼亞負(fù)責(zé)火控系統(tǒng)和內(nèi)部武器艙等等，幾乎不可能被歐洲國家購買使用。法國起初計(jì)劃搞出一個(gè)雙發(fā)超音速無人隱形轟炸機(jī)，能夠攜帶核武器，而瑞典薩博在參與項(xiàng)目后，覺得根本不可行，“神經(jīng)元”只得縮小尺寸，變成單發(fā)戰(zhàn)機(jī)。截至目前法國其實(shí)對“神經(jīng)元”并不感興趣，認(rèn)為其搭載的“阿杜爾”發(fā)動機(jī)不給力，打算將來在“神經(jīng)元”基礎(chǔ)上研發(fā)自己的無人戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)換上更強(qiáng)勁的M88渦扇發(fā)動機(jī)。
專家說法
并非六代戰(zhàn)機(jī)
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軍事專家、國防大學(xué)葛立德副教授指出，盡管此次試飛的“神經(jīng)元”只是一架原型機(jī)，但法國說“它開創(chuàng)了新一代作戰(zhàn)飛機(jī)的新紀(jì)元”，在某種程度上來說確實(shí)如此。
葛立德說：“無人戰(zhàn)斗機(jī)是當(dāng)前無人機(jī)領(lǐng)域發(fā)展的一個(gè)重點(diǎn)。‘神經(jīng)元’是歐洲國家在無人機(jī)領(lǐng)域所取得的重大技術(shù)突破，同時(shí)也是歐洲國家集中力量專門設(shè)計(jì)的無人戰(zhàn)斗機(jī)，可以說是歐洲在無人機(jī)發(fā)展中的一個(gè)重大的里程碑。”
但是，由于“神經(jīng)元”還只是歐洲在無人戰(zhàn)斗機(jī)領(lǐng)域的一個(gè)探索項(xiàng)目，因此還不能作為六代戰(zhàn)機(jī)的一個(gè)型號。盡管歐洲國家計(jì)劃在2030年左右裝備這種實(shí)用化的無人戰(zhàn)斗機(jī)，但這仍然還是“目標(biāo)和期望”。葛立德說：“法國從2003年啟動‘神經(jīng)元’項(xiàng)目，到現(xiàn)在正好是10年，可以說是‘十年鑄一劍’。這個(gè)原型機(jī)主要是為歐洲國家今后研制無人戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行技術(shù)探索和研究，以及相關(guān)的測試等等，因此，它是一個(gè)面向未來的無人戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)展項(xiàng)目，還不是完全意義上的六代戰(zhàn)機(jī)。”
葛立德同時(shí)表示，“神經(jīng)元”整體的智能化程度是比較高的。目前各國研發(fā)的無人機(jī)機(jī)型中，以美國的X-47B無人艦載戰(zhàn)斗機(jī)與“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)機(jī)為其中翹楚。
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不過也有專家提醒，“神經(jīng)元”的確對美國構(gòu)成了競爭壓力，但說歐洲隱身無人機(jī)反超美國還為時(shí)尚早。值得注意的是，雖然英國沒有參與到“神經(jīng)元”項(xiàng)目中，但“神經(jīng)元”所用“阿杜爾”發(fā)動機(jī)是英國勞斯萊斯公司與法國透博梅卡公司聯(lián)合研制的，甚至“神經(jīng)元”的某些測試設(shè)備也要依賴美國諾-格公司提供。最主要的是，無人機(jī)依賴一整套復(fù)雜系統(tǒng)支撐，而歐洲現(xiàn)在還不具備這樣的系統(tǒng)，更不用說法國了。
背景資料
大國爭搶“無人”技術(shù)制高點(diǎn)
美國國防部國防科學(xué)委員會的報(bào)告指出，無人機(jī)正快速成為全球事務(wù)領(lǐng)域的“引爆點(diǎn)”，世界各大軍事強(qiáng)國都在積極列裝無人系統(tǒng)，并爭搶隱形無人機(jī)、艦載無人機(jī)技術(shù)制高點(diǎn)。
五角大樓正密切關(guān)注X-45和X-47B無人機(jī)的開發(fā)進(jìn)度，據(jù)報(bào)道X-47B已被送上一艘美國航母，即將進(jìn)行艦載測試。到2020年，美國空軍的無人機(jī)將占到其飛機(jī)總數(shù)的80%。
俄羅斯也在進(jìn)行具有未來戰(zhàn)機(jī)性質(zhì)的先進(jìn)無人機(jī)的設(shè)計(jì)工作。米格公司已推出“電鰩”噴氣式隱身無人戰(zhàn)斗機(jī)。按照俄羅斯人的說法，“電鰩”堪與美國大力開發(fā)的X-47B媲美，一旦投產(chǎn)，俄武裝力量將和美軍一道率先進(jìn)入“無人機(jī)作戰(zhàn)時(shí)代”。
英國2010年推出自己的“雷神”隱形無人機(jī)，但還未實(shí)現(xiàn)首飛。
美國軍事網(wǎng)站近日引述美國國防部國防科學(xué)委員會的報(bào)告指出，中國最近以來的研究速度比任何國家都要快。不久前的珠海航展期間，中國航空企業(yè)展出了多種無人機(jī)，其中包括許多外形、飛行規(guī)格、導(dǎo)彈以及監(jiān)督能力類似美國產(chǎn)品的中國無人機(jī)。其無人機(jī)陣容給參觀者留下了深刻的印象。
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