▲在美國新墨西哥州的霍洛曼空軍基地,飛行員們正在地面控制室里接受MQ-9“死神”無人機的飛行員訓練。
本報記者張文編譯
正如美國總統(tǒng)奧巴馬常掛在嘴邊的話一樣,戰(zhàn)爭的大潮正在退去。不過說到無人機和進行遠程操控的飛行員,美國軍方的需求卻在逆勢增長。無人機開始成為現(xiàn)代軍事力量中的一支新軍,但如何運用也引發(fā)廣泛爭議。
“無人機”這名字
專業(yè)人員不喜歡
在美國新墨西哥州的霍洛曼空軍基地,第16訓練中隊指揮官、中校邁克?韋弗直言,飛行員反感人們使用“無人機”這個詞。他說,在美國空軍,“無人機”指的是飛行員在訓練中準備射擊的目標。他認為,他們是遠程駕駛飛行員。
駕駛一架無人機需要兩名人員:一名軍官任飛行員,駕駛無人機并發(fā)射導彈；另一名士兵是傳感器操作員,負責操作偵察設(shè)備。因為無人機能飛14到24個小時,工作組需要輪班倒。
在霍洛曼空軍基地,無人機的“駕駛員座艙”是一輛黃褐色的拖車,拖車沒有窗戶,只有兩根巨大的橡皮管抽進冷空氣來冷卻電腦。這些拖車位于防護區(qū),出入需要密碼解鎖。
在拖車內(nèi)部,兩把椅子對面有總共12個屏幕,其中一些電腦連接著最高級別的機密信息,感覺上像一個不受外界干擾的隔離室。“這環(huán)境與世隔絕。”韋弗說。如果有人想進來,甚至還需要特別的敲門方法。
一名先前駕駛載人飛機的飛行員說,她希望無人機駕駛艙的視野能夠更開闊,像載人飛機那樣能看到周邊環(huán)境。“現(xiàn)在我只能盯著地板看。”
越來越吃香的
無人機飛行員
在新墨西哥州的荒漠上,美國空軍正在加強對無人機操作人員的訓練。“世界各地的作戰(zhàn)指揮官們都在要無人機。從南方司令部、非洲司令部到太平洋司令部,無人機很吃香。”韋弗說。他自己就是從噴氣式戰(zhàn)斗機飛行員向遠程駕駛飛行員轉(zhuǎn)型的例子。在伊拉克,韋弗駕駛F-15戰(zhàn)斗機,而在無人機訓練中隊成立后,他開始接受相關(guān)訓練,并在阿富汗駕駛無人機。
“當遠程駕駛飛機這一業(yè)務(wù)在空軍中快速增長并漸成氣候,來自不同領(lǐng)域的飛行員都來填補這些空缺。”穿著一身綠色飛行服的韋弗說。先前,“頂尖的飛行員都駕駛F-15戰(zhàn)斗機,但在沒有空戰(zhàn)的情況下,狀況開始改變。”韋弗說,“戰(zhàn)機追蹤已經(jīng)不像過去那么流行了。”
在霍洛曼空軍基地的“教室”里,從去年10月開始的2013年財年,有678名飛行學員和傳感器操作學員接受培訓。這個數(shù)字在2009年僅為136名,當時的訓練也只是在MQ-9“死神”無人機上開展。2011年,美國空軍設(shè)立了一個叫做18X的特別部門,專門培訓那些連載人軍用飛機都沒駕駛過的學員成為無人機飛行員。
無人機怎么用
不斷引發(fā)爭議
雖然盯著電腦屏幕操作各種設(shè)備,但韋弗說這項工作不是打電子游戲。的確,無人機關(guān)乎真實的殺戮。用無人機鎖定目標殺死平民的做法已經(jīng)備受爭議。立法者們質(zhì)疑,使用無人機消滅具有美國公民身份的海外武裝分子,不具有法律正當性。
那些遙控駕駛中情局無人機并按下武器觸發(fā)器的飛行員也來自軍方,但他們的行動在中情局監(jiān)管之下進行。“無人機行動正在朝這個方向發(fā)展――從中情局更多地轉(zhuǎn)向軍方。”一位美國官員透露。支持將無人機項目移至軍方的人說,中情局將無人機應(yīng)用全部集中在了情報搜集和分析上。奧巴馬已經(jīng)承諾無人機政策將會更加公開透明。有官員稱,奧巴馬和中情局局長布倫南正在決定是否將無人機事務(wù)從中情局剝離,轉(zhuǎn)而移交給五角大樓。
任何平息爭議的轉(zhuǎn)變都將漸進式推進,比如中情局是否應(yīng)該繼續(xù)在巴基斯坦的部族地區(qū)發(fā)動無人機空襲,那些地區(qū)并非宣戰(zhàn)地帶。此前,美軍無人機曾以反恐為由多次空襲巴基斯坦境內(nèi)目標,造成不少平民傷亡,引發(fā)巴基斯坦國內(nèi)反美情緒?！ ?/p>
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