1月11日消息，波音公司今天推出了一種能夠運送500磅（約450斤）貨物的巨型無人機(jī)，波音將其稱為“無人駕駛電動垂直起降（eVTOL）貨運飛行器（CAV）原型設(shè)備”，該航空巨頭稱其可能成為未來自主飛行飛機(jī)的先驅(qū)。
波音稱，這架重型無人機(jī)僅用了三個月的時間就完成了設(shè)計和制造，并成功完成了在密蘇里州波音研究實驗室的首次飛行測試。
波音公司首席技術(shù)官Greg Hyslop在一份聲明中說：“這架飛行器是我們波音eVTOL戰(zhàn)略的又一重大里程碑。我們有機(jī)會真正改變航空旅行和交通，今天是這一過程中的重大一步。”
這架無人機(jī)由電動推進(jìn)系統(tǒng)提供動力，原型機(jī)配備八個旋翼，可以垂直飛行。它長15英尺（4.57米），寬18英尺（5.49米），高4英尺（1.22米），重747磅（339公斤）。波音沒有提供關(guān)于飛行的任何其他細(xì)節(jié)，例如測試的持續(xù)時間或電池容量。
在新型eVTOL無人機(jī)推出四個月前，波音宣布已經(jīng)收購極光飛行科學(xué)公司（Aurora Flight Sciences），這是一家航空和航空研究公司，是與Uber合作的少數(shù)幾家公司之一，致力于開發(fā)“飛行出租車“。
無人駕駛飛機(jī)和飛行出租車并不是波音公司唯一的VTOL項目，該公司也是打造功能性噴氣背包競賽的主要贊助商，比賽旨在尋求能夠生產(chǎn)安全、安靜、超緊湊的噴氣式飛機(jī)的參賽者，這種噴氣式飛機(jī)能夠在不加油或充電的情況下載1人飛行20英里或更長的距離。
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