2019年2月26日，澳大利亞戰(zhàn)略政策研究所(ASPI)網(wǎng)站發(fā)布題為“A gap still to be closed in next-generation defence”的評(píng)論文章，作者是高級(jí)分析師馬爾科姆·戴維斯。文章主要觀點(diǎn)如下：
皇家澳大利亞空軍最近迎來(lái)了其72架F-35A聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)(JSF)的頭兩架，作為第五代空中力量的核心能力，意味著該機(jī)是目前可獲得的最先進(jìn)機(jī)型。
然而，空軍不能滿足于使用F-35A的成就，或者假設(shè)在規(guī)劃未來(lái)能力發(fā)展方面有足夠的時(shí)間。一些重要的能力選擇問(wèn)題即將出現(xiàn)。
首先是在下一個(gè)10年晚些時(shí)候是用F-35A JSF取代F/A-18F“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)，還是將“超級(jí)大黃蜂”升級(jí)到“Block III”先進(jìn)配置標(biāo)準(zhǔn)并將其保留到21世紀(jì)30年代中期。第三種選擇是獲得一種新的有人或無(wú)人能力，它可以補(bǔ)充F-35A。
自長(zhǎng)期服役的F-111C于2010年退役以來(lái)，影響該決策的關(guān)鍵因素之一是必須填補(bǔ)遠(yuǎn)程打擊能力差距。
F-35A的作戰(zhàn)半徑是F-111C的一半，有效載荷則是一半多一點(diǎn)。當(dāng)然，其隱身、網(wǎng)絡(luò)化和態(tài)勢(shì)感知提供了很大的優(yōu)勢(shì)，但它依賴于空中加油機(jī)的支援或東道國(guó)的支持才能遠(yuǎn)程?？詹渴?。
對(duì)手的遠(yuǎn)程空中和導(dǎo)彈能力使這兩些選擇都有風(fēng)險(xiǎn)。
填補(bǔ)這個(gè)差距需要采取幾個(gè)措施。首先，澳空軍現(xiàn)有的空中平臺(tái)需要現(xiàn)貨供應(yīng)的更先進(jìn)的遠(yuǎn)程防區(qū)外武器，同時(shí)海軍需要獲得用于反艦和陸地打擊的遠(yuǎn)程?；绤^(qū)外武器。能力目標(biāo)應(yīng)該是無(wú)需深入到對(duì)手反介入和區(qū)域拒止(A2AD)包線內(nèi)就能達(dá)到精確打擊效果。
其次，澳大利亞應(yīng)該加入美國(guó)和歐洲(可能)正在實(shí)施的下一代空戰(zhàn)能力計(jì)劃，以便在本世紀(jì)30年代從這些計(jì)劃中獲得遠(yuǎn)程打擊和防空能力。但我們必須防止進(jìn)入另一個(gè)昂貴的20年采購(gòu)周期，避免只獲得了少量的高端平臺(tái)。
這種未來(lái)能力需要諸如高速、可達(dá)性和裝備質(zhì)量等屬性來(lái)對(duì)抗主要的A2AD威脅。專(zhuān)注于需要數(shù)十年才能獲得的少量昂貴而精致的平臺(tái)并不是獲得和維持空中優(yōu)勢(shì)的正確模式。不能讓這種傳統(tǒng)作法使澳大利亞陷入對(duì)手的采辦周期。否則，我們需要花很長(zhǎng)的時(shí)間才能獲得一支小型精品空軍，而它價(jià)格高昂且實(shí)用脆弱。
這并不是說(shuō)獲得和維持認(rèn)知優(yōu)勢(shì)不再重要。一個(gè)分布式并有彈性的廣域監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)應(yīng)該在規(guī)劃未來(lái)部隊(duì)時(shí)占據(jù)突出地位，以最大限度地提高澳大利亞國(guó)防軍“深入”印度太平洋地區(qū)的能力，這是在必要時(shí)實(shí)施“縱深打擊”的重要支撐能力。
澳國(guó)防軍需要跨多個(gè)領(lǐng)域作戰(zhàn)，包括在空中和太空。空間域非常重要，集成空中和空間力量是澳國(guó)防軍的理想前進(jìn)方向。
應(yīng)該突出無(wú)人機(jī)的作用，因?yàn)樗鼈儗⑻峁┮环N經(jīng)濟(jì)有效的方法來(lái)保持遠(yuǎn)程監(jiān)視，并支持本世紀(jì)30年代及以后的打擊和防空?？哲娨呀?jīng)通過(guò)MQ-4C“人魚(yú)海神”和MQ-9 “收割機(jī)”無(wú)人機(jī)獲得了第一代此類(lèi)能力。下一代必須強(qiáng)調(diào)有人-無(wú)人的團(tuán)隊(duì)合作。
未來(lái)澳空軍的情報(bào)、監(jiān)視和偵察可能包括“高-低”搭配，包括成群的可空投的一次性自主平臺(tái)，它們與載人平臺(tái)并肩作戰(zhàn)，以及數(shù)量較少的完全可重復(fù)使用的高端無(wú)人系統(tǒng)。
如上所述，空軍正在考慮太空域。澳大利亞尋求自主太空領(lǐng)域能力是一個(gè)很好的舉措。
我們不再處于戰(zhàn)略性的死水之中，而是處于一場(chǎng)新的危險(xiǎn)戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的前沿。在考慮未來(lái)的空中力量時(shí)，澳大利亞的目標(biāo)應(yīng)該是將其提升到一個(gè)全新的水平。
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