上個月，法國無人機公司Parrot宣布開啟新一輪3億歐元融資。其中9000萬歐元融資將來自Parrot的創(chuàng)始人兼CEO Henri Seydoux，另一個3000萬歐元則來自BPI France。自去年十月以來，Parrot的股票價值從最高點的45歐元回落到20歐元，但這家公司新一輪融資仍然高達6.6億歐元。
多次轉(zhuǎn)型的意外成功
對Parrot來說，無人機其實是該公司歷經(jīng)多次轉(zhuǎn)型之后的偶然成功產(chǎn)品。創(chuàng)始人Henri Seydoux來自法國知名的商界家族。他的祖父Marcel Schlumberger是油田服務巨頭斯倫貝謝的聯(lián)合創(chuàng)始人。創(chuàng)立Parrot之前，Henri Seydoux做過記者，當過軟件工程師，在連續(xù)創(chuàng)立了兩家不算成功的公司后（其中一家還是奢侈品公司），在1994年的時候成立了Parrot。
Henri Seydoux稱，公司之所以取名為Parrot（鸚鵡），是因為他最開始希望成立的是一家專注于開發(fā)語音識別技術(shù)的公司，但是到了后來他發(fā)現(xiàn)語音識別最有用的地方其實是在駕駛室內(nèi)，于是從1999年開始，Parrot轉(zhuǎn)為圍繞著駕駛室進行研發(fā)，并在當年加入了藍牙技術(shù)聯(lián)盟（Bluetooth SIG），成為早期推動藍牙技術(shù)開發(fā)與普及的科技公司之一。
在隨后的幾年里，Parrot相繼推出了多款由藍牙技術(shù)為主導的車載無線通訊設備，并于2006年在巴黎證券交易所上市。不過，來自這一技術(shù)的收入近期開始出現(xiàn)大幅下降。2015年第一季度，Parrot汽車業(yè)務營收為3190萬歐元（約合3530萬美元），較兩年前下降了25%。去年，Parrot營收為2.44億歐元，虧損為260萬歐元。這是該公司11年來的首次年度虧損。
而說起Henri Seydoux關(guān)注無人機則完全是出于一次偶然。他在巴黎的一所工業(yè)設計博物館見到了法國發(fā)明家于1907年設計的Breguet-Richet Gyroplane飛機原型，隨后誕生了開發(fā)四旋翼直升機的想法。根據(jù)他的設想，這樣的無人機可以通過手機來遙控，并搭載拍照攝像頭，最終成為一款現(xiàn)實增強產(chǎn)品。Parrot希望幫助用戶進行虛擬飛行，但最終用戶卻使用這些無人機去拍攝房屋的照片。很快，Parrot的無人機就開始熱賣。現(xiàn)如今，無人機業(yè)務已經(jīng)成為了Parrot的未來，目前Parrot公司900人里面有大約500人都已經(jīng)轉(zhuǎn)到無人機團隊。
全線布局的風險與機遇
拉爾·祖貝利(Bilal Zuberi)是專注投資無人機公司的風投機構(gòu)Lux Capital的合伙人。他說，“Parrot(使產(chǎn)品多樣化的)策略具有使單一產(chǎn)品業(yè)務太過單薄的風險，尤其Parrot還在開發(fā)耳機之類的產(chǎn)品。它是一個強大的競爭對手，但如果不保持專注，就得面臨失去當前領(lǐng)先地位的風險。”
不斷進入新的市場意味著Parrot將面臨著更多的對手，對于一個只有800余人的公司而言，這是一個不小的挑戰(zhàn)。幾乎在Parrot進入的每一個領(lǐng)域，它的對手都顯得不易對付。無論是在揚聲器還是在耳機領(lǐng)域，Parrot不但需要應對來自如Bose一樣存在了50年以上的專業(yè)品牌的壓力，也面臨著蘋果、索尼的音樂周邊產(chǎn)品的競爭。而在無人機領(lǐng)域所面臨的挑戰(zhàn)則更不用提。
對于這些質(zhì)疑，Henri Seydoux則表示他們的產(chǎn)品都有一個共同的特點：可以通過智能手機上的相應App進行控制。“從車載設備到四軸飛行器再到耳機，看上去跳躍很大，但這并不意味著Parrot的產(chǎn)品線邏輯混亂，你可以看得到我們一直圍繞著一個核心在做事——智能手機。
多線布局確實會由于不專注存在風險，但逐漸成熟的智能手機卻可能讓這家公司最終成長成智能硬件領(lǐng)域的超級巨頭。“當手機擁有更為流暢的連接方式、GPS定位更為精準、運算能力更強的時候，我們看到了更多的新興市場，”Henri Seydoux說，“我希望開發(fā)消費者在別處無法尋找到的產(chǎn)品。”
白熱化的競爭格局
Parrot目前的熱門產(chǎn)品主要有：100美元的Rolling Spider，一款可拍照的、會爬墻的四軸飛行器；旗艦無人機Bebop，售價500美元，是大疆和3D Robotics同類產(chǎn)品售價的一半；25000美元的暢銷無人滑翔機eBee，可用來監(jiān)控作物生長情況和測繪建筑工地。今年11月18日美國舊金山舉行新品發(fā)布會上，Parrot還曾推出了飛行速度更快、重量更輕、續(xù)航時間超出原產(chǎn)品兩倍的新款無人機——Bebop 2。
這家公司眼下正面臨一個極其強勁的挑戰(zhàn)。中國的無人機創(chuàng)業(yè)公司大疆不久前剛剛宣布獲得了7500萬美元的融資，使得這家公司的估值達到80億美元，我們很難在這個領(lǐng)域看到一個能與其競爭的對手。Parrot和大疆和之間的競爭格局也日趨白熱化。
售價約1000美元的Phantom系列無人機使大疆成為世界營收最高的消費類無人機制造商。據(jù)知情人士透露，今年大疆的銷售額預計將達10億美元。Parrot并未提供對今年銷售額的預測數(shù)據(jù)，但它過去4個季度的銷售額約為1億美元，僅為上述預測值的十分之一。
極限運動攝像機制造商GoPro則可能是另外一個潛在的競爭對手，這家公司正計劃明年發(fā)布定價低于1000美元的航拍飛行器。其實GoPro公司的產(chǎn)品一直都與無人機有著密不可分的關(guān)系。像許多用戶都使用DJI、Parrot等公司的無人機搭配GoPro運動攝像機來使用，進行高空及極限運動視頻拍攝。
GoPro更是為許多現(xiàn)有無人機產(chǎn)品推出了可適配的攝像頭，而且，全球有許多的GoPro用戶早已自行開始利用各種各樣的無人機設備拍攝出了令人驚嘆的美麗畫面。顯而易見的是，GoPro進入無人機領(lǐng)域?qū)arrot形成強烈的威脅。
消費類無人機的王者
今年二季度，Parrot無人機的銷售收入達到 3.04 億歐元，占了公司收入的 44%。這些收入里面，75% 是來自零售無人機，而 25% 則來自商業(yè)用途的無人機。因為無人機業(yè)務，Parrot公司的股價也在2015年半年間漲了2.5倍。
Parrot目前已快速搶占了消費類無人機的低端市場，自2010年以來這家公司已經(jīng)售出了150多萬架配備攝像頭的迷你無人機。這些無人機的售價介于100美元和500美元之間，是大疆的一半，主要針對教育、游戲等消費級市場，在百思買、玩具零售商ToysRUs(玩具反斗城)和蘋果零售店中均有出售。看上去Parrot更像是一款玩具產(chǎn)品。
不過作為Parrot最大的競爭對手，3D Robotics并不認為Parrot推出的無人機只是玩具。“人們錯誤地認為，Parrot的無人機產(chǎn)品屬于玩具范疇，”3D Robotics CEO克里斯·安德森(Chris Anderson)指出，“人們將調(diào)整這種誤解，視Parrot為極具實力的無人機公司。”
這家公司并沒有像其他科技公司一樣，喊著說要“做平臺”、“做生態(tài)”，取而代之的是，該公司通過收購不同的相關(guān)的小公司來豐富自己的產(chǎn)品線。這就是Parrot能在無人機市場競爭已呈白熱化的環(huán)境下脫穎而出的關(guān)鍵所在——以獨特的方式切入市場。
現(xiàn)如今，Parrot、中國的大疆以及美國加州的3D Robotics 在消費類無人機領(lǐng)域形成了三足鼎立的格局。Parrot的特點一定程度上則相當明顯，誠然無人機的未來會充滿前景，但眼下更多的還是偏向游戲娛樂，而這正是Parrot所擅長的。而與大疆這些公司的產(chǎn)品相比，Parrot不論是價格還是產(chǎn)品理念似乎都更“親民”一些，它更愿意讓無人機成為我們生活中的一個樂趣所在。
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